편도결석, 입냄새의 숨은 원인? 증상과 제거 방법까지
입냄새 때문에 아무리 양치를 꼼꼼히 해도 해결되지 않는 경우가 있죠? 저도 비슷한 경험이 있어서 치과까지 다녀왔는데, 알고 보니 원인은 '편도결석'이었어요. 목 안쪽 편도선에 하얗고 누런 알갱이가 박혀 있다는 걸 처음 봤을 땐 깜짝 놀랐죠. 보이지 않지만 우리 몸속 깊숙한 곳에서 생겨나는 이 작은 돌멩이, 그냥 두면 입냄새는 물론 염증까지 유발할 수 있습니다. 이번 글에서는 편도결석이 무엇인지, 증상과 원인, 자가 제거법부터 병원 치료까지 한 번에 정리해드릴게요.
- 1. 편도결석이란 무엇인가요?
- 2. 편도결석이 있을 때 나타나는 증상
- 3. 결석이 생기는 원인
- 4. 자가 제거 vs 병원 제거 방법
- 5. 편도결석 예방을 위한 생활 습관
- 6. 병원 진료가 필요한 경우
1. 편도결석이란 무엇인가요?
편도결석은 편도선 안쪽의 작은 구멍(편도와) 속에 음식물 찌꺼기, 세균, 백혈구 잔해 등이 뭉쳐서 돌처럼 단단하게 굳은 것을 말합니다. 작을 땐 별다른 증상이 없지만 커지면 입냄새, 이물감, 목 통증까지 유발할 수 있어요. 눈으로 보이기도 하지만, 깊이 박혀 있어 육안으로 잘 안 보이는 경우도 많습니다.
2. 편도결석이 있을 때 나타나는 증상
| 증상 | 설명 |
|---|---|
| 지속적인 입냄새 | 양치해도 사라지지 않는 고약한 냄새 |
| 목의 이물감 | 삼킬 때 목 안에 뭔가 걸린 느낌 |
| 편도선 부기 또는 통증 | 결석이 클 경우 염증까지 유발 |
| 하얀 알갱이 배출 | 기침이나 침 뱉을 때 덩어리가 나오는 경우 |
3. 결석이 생기는 원인
- 편도선 구조상 작은 홈과 틈이 많은 경우
- 구강 위생 불량 및 세균 번식
- 만성 편도염이나 자주 붓는 체질
- 침 분비가 적어 세균 제거가 잘 안 되는 경우
4. 자가 제거 vs 병원 제거 방법
편도결석은 크기가 작다면 자가로 제거도 가능하지만, 반복되거나 깊이 박혀 있다면 이비인후과 진료를 권장합니다.
- 자가 제거: 면봉, 워터픽, 손가락 등으로 살살 눌러 배출 (주의 필요)
- 소금물 가글: 가볍게 이완되거나 떨어져 나올 수 있음
- 병원 제거: 내시경 및 석션 장비로 안전하게 제거 가능
- 만성 반복 시: 편도 절제 수술 고려
5. 편도결석 예방을 위한 생활 습관
- 양치 외에 구강세정제, 혀클리너 함께 사용
- 식사 후 물 자주 마시고 입안을 자주 헹구기
- 편도가 자주 붓는 경우 이비인후과 정기 체크
- 금연, 금주, 충분한 수면으로 면역력 유지
6. 병원 진료가 필요한 경우
- 입냄새가 지속되고 원인이 안 보일 때
- 편도에 고름처럼 하얀 게 자주 보일 때
- 결석이 너무 깊거나 크기가 클 때
- 반복적으로 편도결석이 생기는 경우
자주 묻는 질문
편도결석은 전염되나요?
아니요. 전염되진 않지만 세균 번식 환경이 나쁠 경우 가족 모두에게 입냄새가 생길 수 있어 위생관리 필요합니다.
편도결석은 왜 냄새가 심한가요?
세균과 단백질 찌꺼기가 부패하면서 황화수소 등의 악취 물질이 생성되기 때문입니다.
계속 생기면 어떻게 하나요?
생활습관을 개선해도 반복된다면, 병원에서 편도결석 제거 후 필요 시 편도절제술을 고려해야 합니다.
자가 제거하다 피가 나면?
강하게 누르면 점막이 찢어질 수 있으니 즉시 중단하고 병원을 방문하세요.
워터픽으로 빼도 되나요?
약한 수압으로 살살 시도는 가능하지만 너무 세면 점막 손상 위험이 있으니 주의가 필요합니다.
결석이 빠지면 다시 생기지 않나요?
생활습관 개선 없이 방치하면 재발 가능성이 높기 때문에 구강 위생과 면역력 관리가 중요합니다.
작고 보이지 않아도 불쾌한 냄새와 이물감을 유발하는 편도결석, 결코 가볍게 넘길 수 없는 문제죠. 간단한 구강 위생 관리부터 정기적인 병원 진료까지, 생활 속 관리로 충분히 예방할 수 있습니다. 편도결석으로 고민 중이시라면, 지금부터라도 입속 건강을 더 신경 써보세요. 불쾌한 냄새 없이 자신 있게 웃을 수 있도록, 오늘부터 시작해볼까요?