치매 초기증상, 놓치기 쉬운 징후 6가지
"단순한 건망증일까요? 혹시 치매의 시작일까요?" 지금부터가 정말 중요합니다.
안녕하세요. 요즘 부모님께서 자꾸 물건을 잃어버리거나 같은 말을 반복하셔서 걱정이 되셨던 적 있으신가요? 저희 어머니도 어느 날부터 이전보다 자주 같은 질문을 반복하시더라고요. 단순한 노화라 넘길 수도 있지만, 혹시 모를 치매 초기 증상일 수도 있겠다 싶어 자세히 알아봤어요. 치매는 조기 발견이 정말 중요하답니다. 오늘은 놓치기 쉬운 치매 초기 증상 6가지를 정리해 드릴게요. 가족의 변화가 예사롭지 않다면 지금 바로 확인해 보세요.
목차
1. 일상적인 기억력 저하
치매 초기 증상 중 가장 흔한 것은 바로 단기 기억력의 저하입니다. 예를 들어, 몇 분 전에 들은 이야기를 기억하지 못하거나, 방금 한 일을 잊는 일이 자주 반복되는 경우가 있어요. 저희 아버지는 하루에 세 번이나 같은 물건을 찾더라고요. 단순 건망증과 달리, 치매 관련 기억력 저하는 일상생활에 영향을 미치고 주변 사람들도 눈치채게 됩니다.
2. 말이 어눌해지고 단어가 떠오르지 않음
예전에는 술술 잘하던 말이 자꾸 끊기고, 평소 자주 쓰던 단어가 도무지 떠오르지 않거나, 엉뚱한 단어로 바꾸는 일이 많아집니다. "냉장고에 있는 거 뭐더라... 그 하얀 거..." 하면서 우유를 말하지 못하는 식이죠. 언어능력의 저하는 본인은 물론 주변 가족도 답답함을 느끼게 합니다.
3. 시간과 장소에 대한 혼란
오늘이 며칠인지, 지금이 아침인지 저녁인지 자주 혼동하는 것도 대표적인 증상이에요. 어떤 분들은 익숙한 장소에서도 방향 감각을 잃고 길을 헤매거나, 갑자기 집에 가야 한다며 혼잣말을 하기도 합니다. 시간, 날짜, 계절 개념이 약해지면 생활에 큰 지장을 주게 됩니다.
4. 판단력과 의사결정 능력 저하
치매 초기에는 간단한 상황에서도 올바른 판단을 하지 못하거나, 비합리적인 결정을 내리는 경우가 많아집니다. 예를 들어, 날씨가 추운데도 얇은 옷만 입거나, 사기 전화를 그대로 믿고 돈을 보내려 하는 경우도 있어요. 이런 판단력 저하는 치매가 시작되었다는 신호일 수 있어요.
5. 성격과 감정 변화
늘 밝고 유쾌했던 분이 갑자기 의심이 많아지거나 예민해지는 경우, 우울증이나 불안증상이 나타나는 것도 치매 초기 증상일 수 있어요. 감정 기복이 심해지고 이유 없이 화를 내거나 외출을 꺼리는 경우도 많죠. 이런 변화는 가족 입장에서 특히 마음이 아픈 부분이기도 합니다.
6. 일상 업무 처리 능력 저하
자주 해오던 요리를 갑자기 어려워하거나, 장보기를 가서 뭘 사야 할지 몰라 멍하게 있는 모습, 혹은 은행 업무처럼 절차가 복잡한 일은 전혀 못하게 되는 경우가 있습니다. 일정이나 약 복용도 빼먹고, 집안일 순서가 헷갈리는 등의 변화가 있다면 꼭 확인해 보세요.
자주 묻는 질문 (FAQ)
건망증과 치매는 어떻게 구분하나요?
건망증은 힌트를 주면 기억이 떠오르지만, 치매는 힌트가 있어도 기억을 못하는 경우가 많아요.
치매는 몇 살부터 시작되나요?
보통 65세 이상에서 발병하지만, 50대에도 초기 치매 증상이 나타날 수 있습니다.
치매는 완치가 가능한가요?
현재까지 완치는 어렵지만, 조기 발견 시 진행을 늦추거나 증상을 완화할 수 있습니다.
초기 증상이 있으면 병원에 바로 가야 하나요?
네, 조기에 신경과나 정신건강의학과 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요해요.
가족 중 치매 환자가 있으면 나도 걸릴 확률이 높을까요?
일부 유전적 요인이 있으나, 생활습관을 잘 관리하면 예방 가능성이 충분히 높습니다.
치매 예방에 좋은 음식이 있을까요?
오메가3, 견과류, 블루베리, 녹색 채소, 콩류 등이 인지기능 유지에 도움을 줍니다.
치매는 가족 모두가 함께 대응해야 하는 병입니다. 단순히 나이 들어 생기는 증상이 아니라, 조기에 발견하고 관리하면 삶의 질을 지킬 수 있는 중요한 질환이죠. 오늘 소개한 치매 초기증상, 부모님이나 주변 어르신에게서 보인다면 가볍게 넘기지 말고 꼭 전문가와 상담해보세요. 여러분의 경험이나 궁금한 점이 있다면 댓글로 나눠주세요. 함께 고민하고 함께 예방하는 것이 치매 극복의 첫걸음입니다.
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